この車両が出て来たのは国鉄がＪＲになってからすぐのこと・・・ＪＲ東海では、比較的メジャーな非電化路線を２つ程持っております。一つは紀勢本線の名古屋～新宮、そして、高山本線であります。
まままま、この両線、生活路線としては、やっぱりローカル級なもんで普通には収益性があるかというとあやしいんですが、観光路線という面では、非常にどちらもおいしそうな所であったりします。
国鉄時代は、キハ８０系という、なかなかクラシカルなディーゼル特急を使っていたわけですが、ココで心機一転、かねてから比較的評判よかっただろう、高山本線の特急のために、新型車を導入したってのが、このキハ８５系だったりします。
窓を大きく取って、車窓の風景を思いっきり楽しんで貰うスタイル、運転席越しのフロントビューもばっちり楽しめそうなスタイリング、そして、決め手はカミンズ製のパワフルなエンジンをおごり、高山本線の峠道をガンガン登れるようなスペック♪
おそらくは、時のキハ８０系でひぃひぃゆってた様なトコも、コイツなら余裕コイて行っちゃうんじゃないのかな？・・・なんて憶測しております。
また、新型ディーゼルってことで、電気指令ブレーキ＆排気ブレーキなんていう、いわゆる電車で言う「電気ブレーキ」に相当するくらいのブレーキも装備されまして、他の車両で体感した感じでは、この排気ブレーキがすげー効くんだ♪
ブレーキシューだけのブレーキって、使い方誤るとフェードするしね(-。-)ぼそっ 以前経験しましたが（笑）
ひだ号で好評を博してたとこで、今度は紀勢本線の方の「南紀」号もてこ入れしまして、現在はコレが走っております。ただ、南紀用に作った車は、製造時期が違う関係で、ちょっち手直しが入ってるそうで、番号の区分が若干違うらしいですが、そんなに決定的な差はないと思います。
昨今のディーゼル特急は、みぃんな振り子付きだったりしますが、この車両はそれ以前の車両なので振り子はないです・・・まままま、振り子があるかないかというより、タビをどれだけ楽しめるか？・・・の方が大事だし、それはそれ、別段大きなハンデじゃなかったりしましてd(^-^)ねっ！
当面、飛弾と南紀の特急はコレで決まりd(^-^)ねっ！
(H16.1.15)
